S'étirant de tout son long sur sa chaise, Iwao regarda pendant quelques instants ses camarades de classe rangeant leurs affaires. Une énième journée de cours venait de s'achever sur un très passionnant – ironie – chapitre d'histoire. Terminé ainsi la journée, s'était s'assurer que Iwao allait s'endormir. Et comme prévu, le brun avait somnolé sur sa chaise pendant les trois quart du cours. Dissimulé derrière un grand gaillard, Iwao était passé inaperçu aux yeux du professeur qui ne s'était pas douté un seul instant que l'occidentalisation du Japon avait eu l'effet d'une berceuse pour l'un de ses élèves. Heureusement d'ailleurs, le brun n'aurait pas vraiment apprécié d'être tiré de son sommeil par une craie venant rebondir entre ses deux yeux.

Néanmoins, il était désormais temps de déserter le lycée. Il n'y avait pas entraînement ce jour-là, alors Iwao comptait bien profiter de ce répit pour se consacrer à sa passion première : les jeux vidéos. Il avait récemment commander deux nouveaux et il devait aller les retirer à la boutique de multimédia en ville. Iwao avait prit soin de prendre avec lui le bon qui lui permettrait de prouver son achat afin qu'on lui remette ses jeux sans problème. Il avait déjà oublié de le prendre une fois et le brun avait vu le colis repartir à l'arrière-boutique sans pouvoir protester. Donc depuis, Iwao prenait bien garde à ne pas oublier ce petit morceau de papier, seule preuve que les jeux lui appartenait.

Lentement, Iwao se saisit de son sac à ses pieds et le remplit des cahiers et trousse traînant sur son bureau. Il n'avait pas prit la moindre note … Peut-être que ce serait le cas de Izumi. Il irait lui demander un de ces quatre. Là, présentement, il avait bien plus intéressant à faire. Une fois son sac plein et chargé sur son épaule dans une posture désinvolte, Iwao quitta la salle et se dirigea vers la sortie. Il s'arrêta évidemment entre temps afin de changer de chaussures puis s'engagea à l'extérieur. Il faisait encore beau et un magnifique soleil l'accueillit, l'aveuglant presque. Heureusement qu'il n'y avait pas entraînement aujourd'hui : il faisait tellement chaud qu'il n'était pas sûr d'avoir pu tenir longtemps sans mourir de soif.

A peine Iwao avait-il franchit le portail du lycée qu'il plongea sa main dans son sac afin d'en sortir plusieurs objets. D'abord son MP4, qu'il alluma après avoir enfilé les écouteurs. Il choisit un titre puis glissa l'appareil dans sa poche. Tirant sa console portable de sa pochette de protection, il l'alluma tout en baissant le son, histoire que cela ne perturbe pas son écoute actuelle. Iwao démarra sa partie et reprit sa progression. Il évolua ainsi sur le trottoir en se contentant de lever la tête de temps à autre, juste histoire de ne pas rentrer dans quelqu'un ou se prendre les pieds dans quelque chose. Sa tête se balançait au rythme de la musique tandis que ses doigts s'activaient sur les boutons de la console, habiles comme jamais.

Ce jeu-là, il l'avait déjà fini deux fois. Néanmoins, il possédait plusieurs fins alternatives intervenant selon les choix du joueur. Curieux de connaître toutes les fins possibles, Iwao l'avait recommencé trois fois. Lors de sa première partie, son personnage s'était sacrifié pour sauver sa contrée. Une fin un peu basique mais assez émouvante tout de même. Lors de la seconde, le meilleur ami de son personnage s'était sacrifié à sa place, lui permettant ainsi de vivre et d'épouser la femme qu'il aimait. Une fin un peu trop mielleux et gnangnan au goût d'Iwao. Cependant, la dernière fin semblait bien plus intéressante. Son personnage ayant trop côtoyé un ennemi, il basculait dans le camp adverse et menaçait de tuer ses propres amis.

Cette diversité dans le scénario, c'est ce qui plaisait énormément à Iwao. Il avait fini tellement de jeux qui s'étaient achevés de la même façon, sans aucune originalité. Même si certains restaient très bons de part la richesse de l'histoire ou la beauté des graphisme, la fin trop prévisible gâchait un peu le rendu final. De ce fait, le brun faisait désormais en sorte de se procurer les titres les plus prometteurs et les plus attendus des gamers. Révolu le temps où il achetait tout et n'importe quoi pour que ça finisse sur une déception ! Autant miser sur les gros opus originaux. Iwao ne demandait rien d'autre qu'un jeu complet à l'intrigue innovatrice et au graphisme développé. Un vrai bon jeu.

Alors que Iwao s'apprêtait à finir le boss, un ballon roula jusqu'à lui et rencontra sa cheville blessée – merci Hanamiya-senpai. Surprit, il arrêta la balle avec son pied. Cependant, ces quelques secondes d'inattention furent fatales car son inactivité laissa au boss le loisir de décimer tranquillement son équipe. Lorsque le brun reposa les yeux sur sa console, un Game Over en grosses lettres majuscules rouges flottait sur son écran, comme pour le narguer. Serrant les dents, il se retint de donner à l'appareil son première baptême de l'air avant de se raviser. C'était une console exclusive et rare qui existait en très peu d'exemplaire. Ce serait très stupide et immature de sa part de la réduire en miettes pour un simple Game Over.

Soupirant, il atteignit le jeu et rangea tranquillement la console dans sa pochette, afin de la glisser dans son sac. Dès lors, il se baissa afin d'attraper le ballon de basketball. Il réalisa seulement maintenant qu'il se trouvait aux abords d'un terrain public de streetbasket. Même lorsqu'il se trouvait loin du gymnase de son lycée, ce sport continuait à lui pourrir la vie. Si ce n'était pas malheureux ! Son regard bleu chercha le propriétaire de l'objet qui ne tarda pas à se pointer devant lui. Son visage lui disait vaguement quelque chose, mais impossible pour lui de mettre un nom dessus. Il l'avait sûrement croisé un jour sans vraiment s'en rendre compte. Iwao n'était pas très doué pour se souvenir des gars lambda.


Iwao arqua un sourcil. Ce gars ne le connaissait même pas et il lui proposait de jouer ? Dans un sens, c'était logique : quelqu'un le connaissant vraiment ne lui aurait jamais fait une telle proposition. Il voyait bien assez de balles oranges pendant ces entraînements pour ne pas en plus avoir à les fréquenter le reste du temps. Et pourtant elles semblaient le poursuivre, le hanter presque. D'un air dégoûté, Iwao lança la balle au sol. Néanmoins, cette dernière rebondit et revint auprès de sa main. Pour par réflexe que par réel envie, le brun se mit à dribbler en regardant son interlocuteur d'un air dépassé. Encore un passionné … Iwao avait l'impression qu'ils pullulaient, se propageaient comme des champignons. Ça le dégoûtait.

Retirant l'un de ses écouteurs afin de mieux entendre le nouveau venu, Iwao le fixa encore quelques instants. Vraiment, sa tête lui disait quelque chose. Mais où avait-il pu le voir ? Il n'était pas de son lycée, c'était une certitude. Et il ne portait pas d'uniforme pour lui fournir un quelconque indice sur son identité. Il ne lui facilitait vraiment pas la tâche. Iwao avisa alors un chiot type labrador attaché à un poteau métallique à l'autre bout du terrain. L'animal devait sûrement appartenir au propriétaire du ballon. Le chiot ne semblait pas vraiment se soucier de la présence de l'inconnu, apparemment occupé à mâchonner un morceau de bois très vraisemblablement trouvé près des buissons bordant le terrain de streetbasket. Le brun n'avait pas particulièrement de rancœur envers les chiens, mais il se méfiait de leur caractère parfois imprévisible.


Ni une ni deux, il attrapa le ballon d'une main et le fit tourner sur son doigt. Même après cinq années passées à ne pas toucher la moindre balle, certains réflexes ne se perdaient pas. Iwao avait été un joueur exceptionnel pendant son enfance, un petit champion promit à une belle carrière. Si ses parents ne se seraient pas brusquement détournés de lui, sûrement brillerait-il dans il ne sait quelle équipe professionnelle. Il avait beaucoup de choses à rattraper et des réflexes à dérouiller s'il voulait retrouver son niveau d'antan – et même le dépasser – mais n'étant pas réellement motivé, Iwao y allait tranquillement, à son rythme. Tant qu'il jouait, ses parents lui foutraient la paix. Et ils n'avaient jamais précisés qu'il devait s'y mettre sérieusement. Alors pourquoi s'enquiquiner ?

D'aussi loin qu'il s'en souvienne, Iwao avait toujours eu un talent particulier pour le dribble. Ayant quasiment apprit à dribbler en même temps qu'il a apprit à marcher, faire rebondir la balle est quelque chose de naturel, d'anodin pour lui. Il avait commencé avec de petites balles adaptées à la taille de sa paume, puis la circonférence de l'objet augmentait au fur à et mesure que Iwao grandissait. A six ans seulement, il se débrouillait très bien avec un ballon pour adulte et n'était pas peu fier de montrer ses talents en jongle à ses coéquipiers du mini-basket. Impossible pour lui de rester sans un ballon dans les mains plus de deux heures d'affilées – sauf la nuit, bien évidemment. Pour Iwao, rien n'était plus naturel que cela.

De ce fait, il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'il manie la balle avec tant de dextérité, même après cinq années de creux. Il y a des choses que l'on oublie pas, comme le vélo. Si tu as su en faire une fois, tu es capable de recommencer dix ans plus tard. C'était la même chose entre Iwao et le ballon. Qu'il le veuille réellement ou non, il gardait ancré en lui la facilité de maniabilité et la dextérité. Il était capable de manier un ballon les yeux fermés, chaque centimètre carré de son épiderme étant habitué à la sensation du cuire composant l'objet. Limite, on pourrait le prendre pour un allongement de son corps, un membre détaché qui agissait néanmoins à sa guise.

Alors certes, son talent n'équivalait ni celui des Rois sans Couronne, ni celui de la Génération des Miracles. Eux, ce sont des prodiges, naturellement doué pour le basketball. Lui, ce n'était que les résultats d'années de pratique, d'un embrigadement imposé dès sa plus tendre enfance par ses propres géniteurs. S'ils ne l'avaient pas fait grandir dans ce monde factice de jeu et de victoire, jamais il n'aurait atteint son niveau actuel. Iwao aurait peut-être brillé dans un autre domaine, qui sait. En football, volleyball, baseball … Ou pas forcément dans le sport, peut-être avait-il des compétences en chant, en musique, en dessin … Néanmoins, ses parents lui avaient imposé le basketball.

Son attachement pour les jeux vidéos venait de là. Lui qui n'avait jamais connu le libre arbitre avant longtemps ressentait une réellement sensation de liberté lorsqu'il jouait. Certes, son personnage restait fermé dans un scénario et parfois une personnalité et un physique, mais c'était lui qui le faisait bouger, qui le faisait attaquer, qui le faisait parler. Il contrôlait. Et c'est bien ça qui lui avait manqué pendant toutes ses années. Du libre-arbitre. Le droit de refuser, de s'exprimer. Pendant onze ans, il n'a été qu'un robot programmé pour jouer sans se laisser influencer par quoi que ce soit. Un pantin ficelé qui ne bougeait qu'au bon vouloir de ses marionnettistes. Comment des parents peuvent se montrer si égoïste, Iwao se le demande souvent. Mais il sait qu'il n'aura jamais la réponse.

Il avait tenté de comprendre, mais comment faire lorsque les principaux protagonistes s'absentent 360 jours sur 365 ? Au fil des années, ses parents étaient devenu des inconnus, dont les visages devenaient de plus en plus inconnus. Iwao n'avait d'eux, finalement, que leur richesse et leur nom. Leur amour, il ne l'avait jamais connu. Et il n'en voulait pas. Petit, oui, il aurait tant aimé être cajolé et bordé, être aimé comme tous les petits garçons. Mais désormais, il avait trop de haine et de rancœur pour accepter quoi que ce soit venant d'eux, excepté leur argent. Ils ne sont de toute façon capable de lui offrir que cela, alors autant en profiter. Après tout, c'est pour la quête de l'or qu'ils s'étaient finalement détourné de lui, c'était donc normal qu'ils partagent, non ?


Oh, visiblement, il l'avait vexé. Mais sa réflexion ne fit ni chaud ni froid à Iwao. Il se fichait bien de ce que les autres pensaient des jeux vidéos. Lui, ça lui plaisait et c'est tout ce qui compte. Que l'autre ne soit pas capable d'apprécier les passe-temps des autres à leur juste valeur, il s'en lavait les mains. Après tout, il faisait pareil. Sauf qu'il préférait laisser glisser ce genre de réflexion plutôt que de se mettre sur la défensive. C'est perdre du temps et de la salive inutilement. Iwao avait d'autre chose à faire que de débattre sur les passions et les passe-temps de chacun. Les « moi je fais mieux », c'est digne d'enfants de maternelle, mais de lycéens. Quand bien même il s'agissait là d'une critique plus subtile qu'une simple bagarre de bac à sable. Heureusement d'ailleurs, il ne faisait présentement pas face à un enfant de cinq ans.


Quel fin sens de l'observation. Il méritait un 20/20, excellent raisonnement et bon maniement du verbe. Et un petit compliment pour finir le tout … Pour peu, Iwao en serait flatter. Mais son aversion pour le basketball l'empêchait d'apprécier ceci à sa juste valeur. Les compliments que l'on pouvait lui faire sur son maniement du ballon, ça le dégoûtait. Pour peu, Iwao aurait lâché la balle, comme on lâcherait un vieux carton infecté d'araignées. Néanmoins, le plus petit se contenta d'esquisser une grimace à mi-chemin entre le dégoût et l'amusement. Oui, il n'y a des réflexes qui ne trompent pas, mais sans passion derrière, à quoi cela rime-t-il donc ? Aux yeux de Iwao, ce n'est rien de plus qu'une mauvaise comédie.

Levant les yeux au ciel et soupirant, Iwao se gratta l'oreille avec son auriculaire gauche. Cette discussion l'ennuyait déjà. Et ce gars, il l'empêchait de rejoindre son magasin de jeux vidéos avec ses réflexions à la noix. Il pourrait le planter là et s'en aller sans plus de cérémonie, mais quelque chose en lui lui susurrait de ne pas écourter cette rencontre. Il y avait quelque chose à y gagner. Pas forcément matériel. Mais quelque part Iwao se doutait que tout cela n'était pas qu'un coup du hasard. Existait-il vraiment, d'ailleurs ? Pour le lycéen de Kirisaki Daiichi, ce n'était qu'une invention pour se rassurer quant au futur. Tout a été écrit préalablement, votre destin a été décidé au moment de votre naissance. Impossible d'y échapper, juste d'apporter un peu de changement.


Izuki Shun ! Voilà pourquoi son visage lui était si familier. Il y a peu, en fouillant dans les vestiaires du club à la recherche d'une de ses cartouches de jeux égarées, Iwao était tombé sur des cassettes d'archives. L'une d'elle était l'enregistrement du match contre Seirin, l'année précédente. Curieux, le brun l'avait emprunté pour la visionner chez lui. Il avait alors assisté à un véritable massacre. Le cinq majeur de Kirisaki Daiichi, mené par Hanamiya, n'avait pas épargné le pivot de l'équipe adverse. Sur la vidéo on ne voyait pas les coups que portaient les joueurs mais c'était normal, puisqu'ils agissaient discrètement pour que personne ne les remarque. Mais les hématomes ne mentaient pas, pas plus que le sang d'ailleurs. Avant l'entrée de jeu de Hanamiya, tout allait bien. Mais ensuite …

Lorsqu'il avait vu le pivot de Seirin s'effondrer en hurlant de douleur, retenant son genou, Iwao n'avait pu s'empêcher d'imiter le sourire du Chat du Cheshire. C'était tellement jouissif. Même si le match s'était soldé sur une défaite de Kirisaki Daiichi, Seirin se retrouvait privé de son précieux « Iron Heart ». Certains pensent que la victoire est la meilleure des récompenses. Pour Iwao, ce n'est pas le cas. Un trophée n'a rien à envier au désespoir et à la douleur face à des espoirs réduit à néant. Privé de son talentueux pivot, Seirin a finit par s'incliner face à ses adversaires, quittant la compétition pour cette année. Un bon coup au moral, même s'ils ont refusé d'abandonner pour autant. Ils méritaient d'ailleurs une petite leçon, histoire de leur rappeler le goût amer de la défaite pour la troisième fois.

Néanmoins, Iwao connaissait Izuki bien avant la découverte de cette vidéo, bien avant même que Seirin fasse parler d'eux dans les journaux. Cela remontait même à leur enfance. Et même si l'aîné ne semblait plus se souvenir, il avait déjà frôler le même parquet … et porté le même maillot. Cela remontait à l'époque où ils faisait du baby-basket. D'abord dans des clubs différents, ils prenaient énormément de plaisir à se retrouver et à s'affronter leur des matchs officiels ou non organisés par leur club respectif. Jouant au même poste, ils entretenaient une rivalité basée sur de l'amitié et non de la haine. Pour Iwao, Shun était un adversaire intéressant avec sa vision d'aigle lui procurant une meilleure vision du terrain. Souvent, il lui donnait du fil à retordre, rendant les matchs bien plus palpitant.

Mais lorsqu'ils atteignirent l'âge pour intégrer un véritable club, ils se retrouvèrent à porter les mêmes couleurs. Cependant, il ne pouvait y avoir qu'un seul meneur titulaire et ainsi naquit une rivalité entre les deux garçons. De plus, Iwao commençait à développer un égoïsme et une fierté le poussant à la jouer solo, ignorant souvent la présence des autres enfants sur le terrain. Ce qui n'était pas au goût de Shun qui ne jouait que par esprit d'équipe. Ainsi, l'amitié des deux garçons se dégrada au point qu'ils ne pouvaient plus s'adresser la parole. Iwao quitta néanmoins brusquement le club de basketball, ne donnant plus aucun signe de vie à ceux qui furent ses coéquipiers. Les fils venaient alors d'être rompus, les marionnettistes cessant soudainement de porter intérêt à leur petit pantin.

Soupirant, Iwao cala le ballon sur son bras en prenant une pose désinvolte. Shun l'avait oublié … c'était tellement triste. Pourtant, ils avaient passés de bons moment ensembles. Détrompez-vous, le plus jeune n'était nullement affecté par cela. On peut même dire qu'il s'en fichait carrément. D'ailleurs, s'il pouvait oublié toute cette époque maudite, il le ferait. Mais l'amnésie sélective, ça n'existe pas encore alors il devait vivre avec ses chimères et faire avec. Après tout, il y avait bien pire que lui dans le monde, il n'avait finalement pas franchement matière à se plaindre. Mais Iwao n'était qu'un gamin égoïste et la misère des autres, il préfère s'en amuser plutôt que de s'en affliger. Un petit con ? Ouai, on peut dire ça comme ça. Mais que voulez-vous, il faut de tout pour faire un monde.


Il soupira, se grattant l'arrière du crâne comme s'il était réellement affligé et vexé. L'aîné avait peut-être besoin qu'on lui rafraîchisse la mémoire. Se délestant de son sac qu'il déposa près du grillage, Iwao s'avança sur le terrain en ignorant une seconde fois la main tendue réclamant son ballon. Iwao fit alors face au panier et commença tranquillement à dribbler. Farfouillant dans sa mémoire, il essaya de se rappeler comment il exécutait son enchaînement favori lorsqu'ils jouaient ensembles. Voilà bien longtemps qu'il ne l'avait pas refait. Néanmoins, son corps ne semblait pas avoir oublier. Le ballon prit de la vitesse tandis que le brun augmentait la cadence de son dribble, ses jambes prenant d'elles-mêmes la position la plus adéquate pour la suite.

Ses épaules se détendirent, ses genoux s'affaissèrent, son regard s'arrêta sur l'arceau. Et alors, sans préavis, il s'élança. Iwao maniait sa balle avec expertise, dribblant loin devant lui sans que le ballon ne lui échappe. Arrivé sous l'arceau, il appuya avec force sur la balle qui rebondit plus haut et la main d'Iwao l'accompagna tranquillement dans le panier. Plus jeune, il exécutait souvent cet enchaînement très risqué : en dribblant loin et en lâchant ainsi la balle sous l'arceau, il y avait de nombreux risques que la balle lui soit volée. Néanmoins, il la maîtrisait tellement bien qu'il était impossible de la lui subtiliser. Du moins, quand il était enfant. Avec les cracks présents dans certaines équipes entre les Rois sans Couronne et la Génération des Miracles, il était certain qu'on ne le laisserait pas monopoliser la balle si facilement.


Petit aiglon … C'est ainsi que Iwao s'amusait à surnommer Shun lorsqu'il a apprit qu'il possédait une vision d'aigle. Si autrefois ce sobriquet avait une volonté mignonne de camaraderie, aujourd'hui ce n'était qu'une façon subtile de se moquer du brun – et un test afin de lui rafraîchir la mémoire. Il ne voulait pas lui donner son nom tout de suite, ni même son lycée. S'il était assez malin, Izuki le découvrirait de lui-même en reconnaissant son uniforme. Du moins, s'il reconnaissait l'uniforme scolaire. Il ne connaissait peut-être que le maillot … tant pis, ce n'était pas une information très intéressante, n'est-ce pas ? Il n'était membre de cette équipe que depuis la rentrée, il n'avait encore jamais porté leur couleur. Alors à quoi bon s'en venter ? ♥

Après avoir traversé l'arceau sans même en toucher les bords, la balle rebondit plusieurs fois au sol avant de rouler à quelques pas du panier. Se retournant lentement, Iwao fit face à Izuki avec un sourire narquois déformant ses lèvres. Enfin, il l'avait reconnu. Avec de tels indices, le brun aurait été vexé que l'autre ne parvienne toujours pas à mettre un nom sur son visage. Il avait certes changé depuis mais ils avaient suffisamment partagé le même court pour que l'aîné puisse reconnaître son cadet. Ce dernier aurait vraiment été triste si, même avec ces quelques indices cruciaux, Shun ne l'aurait pas reconnu. Iwao avait été capable de se souvenir de lui très rapidement alors qu'il n'a jamais été du genre à retenir vraiment le nom des gens. Le meneur de Seirin devrait en être fier, il avait une place particulière dans la mémoire de Saito.

S'approchant de la balle, Iwao la reprit et, une main fourrée dans la poche de son pantalon d'uniforme, il revint auprès de son aîné en dribblant mollement. Izuki semblait en pleine observation, le dévisageant en silence. Pas gêné pour deux sous de cette étude de sa personne, Saito le laissa faire sans tenter de se dérober à sa vision pointilleuse ou de le déranger pas de quelconques paroles. De toute évidence, l'aîné décortiquait les pièces de son uniforme, afin de deviner dans quel lycée il étudiait. Iwao lui-même n'était pas un expert en la matière : les uniformes se ressemblaient tous à ses yeux. Chaque établissements arboraient des styles et des combinaisons de couleurs différentes, mais ça ne restait que des pantalons et des vestes pour le plus jeune des deux bruns.

Si certaines personnes s'amusaient à catégoriser les gens selon leur appartenance à tel lycée ou tel club sportif ou non, ce n'était pas le cas de Iwao. Exemple concret : pour la plupart des étudiants tokyoïtes, les lycéens de Kirisaki Daiichi et plus particulièrement les membres de l'équipe masculine de basketball n'étaient que des petites racailles adeptes de coups pas en tout genre. Pourquoi les gens s'entêtaient-ils à s'enfermer dans des clichés ridicules plutôt que de fonctionner au cas par cas ? Cela signifiait-il donc que tous les élèves de Seirin étaient de bons samaritains ? Foutaises ! Les termes du bien ou du mal ne sont que des inventions de l'homme. Personne n'est tout noir, personne n'est tout blanc. Il faut simplement de tout pour faire un monde.

Iwao ne se catégorisait pas comme quelqu'un de foncièrement mauvais, mais il était honnête et lucide : il avait davantage de défauts que de qualités. Mais sans vouloir faire son Calimero, il était conscient du fait que son comportement actuel n'était pas apparu du jour au lendemain. Il s'était forgé son tempérament avec les événements de sa vie et les matériaux changeaient au fil du temps. Et ceci, c'était le cas tout le monde. Personne ne naît avec la haine dans le cœur, tout comme personne ne naît avec le cœur sur la main. Une personne – et surtout un adolescent – se construit sur les bases de son éducation et des valeurs que ses parents ou autres rapports sociaux lui ont inculqués tout le long de sa vie. Il relève cependant de lui à trier par la suite, ce qui est plus ou moins aisé selon telle ou telle personne.

Ainsi, lorsque Izuki grimaça de dégoût en comprenant que Iwao était étudiant à Kirisaki Daiichi, le plus jeune ne put s'empêcher de se dire que son aîné trouvait sa place parmi ces personnes ne fonctionnant que par le biais des clichés et des rumeurs. Avant de l'accuser de quoi que ce soit, il ne cherchait pas à savoir s'il y avait une autre explication derrière cet uniforme. Le calcul dans sa tête semblait s'être résumé à : Kirisaki Daiichi + Basketball = Bad Boy. C'est triste quand même comme alchimie. D'ailleurs, qu'est-ce qu'il lui prouvait qu'il évoluait sous les ordres de Hanamiya Makoto ? Rien du tout. Même si c'était le cas, Izuki avait encore bâtie lui même une conclusion basée sur des simples clichés. Pour peu, cela désespérerait Iwao. Mais il avait bien d'autre chose à faire que se lamenter des conclusions hâtives d'autrui.

Attrapant la balle à deux mains, Iwao en observa les fins détails tout en écoutant Izuki. Pas jugé assez bon joueur pour te faire participer à la compétition, c'est ça ? Alors déjà, il oubliait son nom. C'était assez douloureux – ironie – mais il pouvait mettre ça sur les comptes des années. Ensuite, il le catégorisait sans tenter de voir plus loin que le bout de son nez. Et maintenant, ça ? Il oubliait carrément qu'il avait un an de moins que lui et que, en toute logique, son absence à la dernière InterHigh était totalement justifiée. Ce triple combo était violent, mais inefficace sur Iwao malgré ce que l'ont pourrait croire. Au fond, il se fichait que Shun l'oublie ou le juge. Après tout, ils n'étaient plus rien l'un pour l'autre, du moins pas plus que des anciennes connaissances. Et ce n'est pas demain la veille que Saito allait se sentir affecter par des choses si futiles.


Finissons en beauté sur une dernière conclusion hâtive. Et ben, réalisait-il seulement qu'il en était ridicule ? Il pensait vraiment que Iwao ressentirait la moindre once de culpabilité ou de malaise en lui portant de telles accusations ? Il s'en fichait comme de l'an 40. Il était le seul à savoir le pourquoi du comment de tout cela et ce qu'en pensait les autres, ce n'était pas important. Iwao n'était pas du genre à courber l'échine devant le poids du regard des autres. Ce qu'ils pensaient de lui, de son comportement, de son lycée ou de son appartenance au club de basketball, ça ne l'intéressait pas. Alors ils pouvaient bien dire ce qu'ils voulaient, le critiquer ou le pointer du doigt, ça ne l'empêcherait pas de dormir la nuit, de manger ses nouilles instantanées ou de passer des heures sur sa console de jeu.

Poussant un long soupire, Iwao releva la tête et lança un regard ennuyé à Shun. C'est bon, il avait fini ses palabres ? Il avait épuisé son stock de clichés ridicules ? Saito ne pouvait le dire mais en tout cas, son aîné semblait lui avoir passer le relais. A son tour de s'exprimer désormais. Néanmoins, il ne comptait pas nier en bloc les accusations de Izuki. Il ne voulait pas jouer le rôle de la défense dans ce procès ridicule. Juste s'assurer de quelques petits détails, histoire que le meneur de Seirin soit gâté de quelques petites explications à son égard. Iwao ne comptait pas lui conter son autobiographie et s'expliquer de manière logique et sentimentale afin de gagner un peu de sympathie, juste mettre les points sur les i pour balayer les idées reçues.

Il ne comptait pas revenir sur son appartenance à Kirisaki Daiichi. C'était un lycée comme un autre pouvant se venter de son taux de réussite très élevé et de l'affection lui témoignant quelques bonnes familles. La réputation de équipe de basketball masculine était ce qu'elle était, pas besoin de tergiverser là-dessus. Ce sont justement ces rumeurs peu glorieuses à son sujet qui avait piqué la curiosité de Saito jusqu'à le pousser à signer le registre d'adhésion. Ses parents voulaient du basketball ? Ils en auront. Mais pour que le deal soit intéressant, les deux partis doivent y trouver satisfaction. Ainsi, Iwao jouait pour de l'amusement. Pas pour le plaisir du sport, ça non. Mais pour celui des rêves brisés. Le basketball est une discipline odieuse, il est de son ressort de le dévoiler au reste du monde.


Faisant tourner la balle dans ses mains, il marqua un temps d'arrêt. Il n'y avait peut-être pas participé mais il avait eu le loisir de visionner les matchs de son équipe grâce aux DVD d'archives. Pas que regarder d'anciens matchs l'intéressait plus que cela mais au moins, Iwao se faisait une idée globale du niveau de son équipe ainsi que de la constitution des pelotons adverses. Certes, certaines ne contenaient plus les mêmes membres au jour d'aujourd'hui étant donné que les aînés s'en étaient allés mais il restait les secondes. Le petit jeu favori de Iwao était de deviner lequel d'entre eux étaient devenu le capitaine et il vérifiait ses estimations par la suite. Il tombait souvent juste d'ailleurs, pour la petite anecdote.


Sous-entendu : je sais exactement ce qu'il s'est passé devant votre affrontement, mais je n'y étais pas. Et également : au jour d'aujourd'hui, je ne suis responsable d'aucun de ses méfaits. Néanmoins, libre à Izuki de se faire sa propre opinion et de prendre ces mots de la façon qu'il voulait. Iwao en connaissait le sens, voilà tout ce qui comptait. Il n'avait pas pour projet de s'étaler davantage sur cet état de fait. Alors oui, certes, c'est vrai : il était membre du club de basketball. Il évoluait sous les ordres de Hanamiya Makoto. Le même Hanamiya Makoto qui avait mit l'état physique de Seirin en péril. Néanmoins, Iwao n'était qu'un rookie fraîchement débarqué dans les rangs qui ne faisait rien que des tours de lycée sous la pluie pour payer de son insolence envers son capitaine.

Arrêtant la balle dans ses mains, il la lança à Izuki. Si le brun voulait rajouter quelque chose, c'était maintenant ou jamais. Iwao n'avait pas pour projet de potasser sur son équipe actuelle ou même de se rappeler du bon vieux temps avec un ancien copain de basketball. Surtout pas avec Shun, si étroit d'esprit. Quelque chose de bien plus intéressant l'attendait en ville, parfaitement en sécurité dans l'arrière-boutique d'un magasin multimédia. Et c'est peu dire d'avouer que ce colis était bien plus intéressant aux yeux d'Iwao que celui se tenant en ce moment devant lui, qu'importe qu'il soit une ancienne connaissance de son enfance ou pas. Le passé, il est derrière et Iwao ne compte pas passer le reste de sa vie à regarder dans son dos. Les plus belles choses se trouvent sur le devant de la scène, non pas dans les coulisses.

Maintenant délesté de la balle, Iwao fourra ses mains dans les poches arrières de son pantalon, prenant une pause désinvolte qui s'accordait parfaitement avec son air faussement amusé. Il était intéressant d'observer les émotions et les sentiments qui s'enchaînaient sur le visage de Shun. Tantôt nostalgique, tantôt étonné, tantôt agacé. Comme s'il ne savait pas vraiment comment réagir face à cet être ressurgissant tout droit de son passé. Il ne s'était sûrement pas attendu à le revoir un jour après son départ brusque et injustifié du leur club de basketball. N'allant pas à l'école comme les autres enfants, Iwao s'est vu privé de liens sociaux du jour au lendemain, ne lui permettant pas de retrouver ses anciens copains du club à l'école. La dernière image que Shun devait avoir de lui remontait donc à quelques années.

Néanmoins Iwao n'était pas le genre de personne s'attardant sur de tels détails futiles. Revoir Izuki après toutes ses années ne lui faisait ni chaud ni froid. Après tout, leur relation s'était sévèrement dégradée les mois précédents son départ. Il ne le considérait déjà à l'époque plus vraiment comme un copain, mais plus pour un rival au poste de meneur. Tout ce qui comptait autrefois pour lui était d'être le meilleur, dusse-t-il sacrifier ses amis dans ce but. C'est ce que ses parents voulaient de lui : qu'il grimpe toujours plus haut dans l'estime du coach et devienne une légende parmi les autres enfants. La future étoile montante du basketball, le champion parmi le champion. Les amis ne servent strictement à rien dans l'ascension vers la gloire. Ils ne sont que des obstacles à abattre sur le chemin de la victoire.

Tout ça pour dire que Iwao n'avait que faire de ce que pensait Shun de lui ou de ce qu'ils avaient eu en commun l'espace de quelques années. S'attarder sur de tels détails, c'est une conséquente perte de temps. Et du temps, le brun en a assez perdu pendant ces quinze dernières années. Sa vie entière n'a toujours été qu'une perte de temps, en résumé. Bien sûr, il n'est pas trop tard pour rattraper le tir. Mais d'abord faut-il en avoir la motivation … et surtout l'envie (d'aimeeeer /tgv/). Or, pour l'heure, Iwao préfère laisser le temps s'écouler et profiter égoïstement de ce qu'on lui donne. Que ce soit l'argent de ses parents ou l'attention de certaines personnes. Quand il s'en sentira près, il se reprendra en main. Mais pour le moment, Iwao s'accorde ses petits caprices, jusqu'à ce qu'il s'en lasse.

Soudain, le ballon glissa des mains de Shun qui combla l'espace entre lui et le brun afin de saisir ce dernier par la cravate. Tirant sur celle-ci, il approcha le visage du plus jeune, ses yeux lançant des éclairs. La colère se lisait sur les moindres traits de son visage et Iwao comprit alors que sa dernière phrase n'avait pas été gentiment accueillit par le meneur de Seirin. Ce dernier semblait prendre les derniers mots comme des menaces dissimulées derrière des paroles de natures innocentes. Pourtant, le brun n'avait pas proclamer la moindre menace. L'aversion de Izuki pour Kirisaki Daiichi était donc si profonde pour qu'il se sente menacer pour un rien ? Cela n'avait rien d'étonnant aux vues des événements de l'an passé, mais Iwao n'avait fait rien d'autre que nier sa responsabilité dans cette affaire.


Iwao leva les yeux au ciel. Qu'est-ce qu'il ne fallait pas entendre. Pourquoi s'acharnait-il à le compter parmi les fautifs ? Il n'avait strictement rien fait. Il n'avait encore joué dans aucun match, que ce soit amical ou officiel. Il n'était qu'un petit premier année qui passait plus de temps à devoir servir de bonniche à ses aînés qu'à tâter la balle. Les dures lois de la ségrégation cadet-aîné. Bon, avouons-le, Iwao n'est pas si serviable que cela, il préfère déléguer ses responsabilités à un autre kohai plus obéissant. Il ne vient pas au gymnase pour distribuer des gourdes ou des serviettes à des paresseux. Même si c'est souvent une bonne excuse pour s'éclipser. Les gourdes sont vides ? Pas de souci, ça donne une bonne occasion pour sortir du gymnase l'espace de quelques minutes.

Shun finit cependant par relâcher la cravate de Iwao qui mit un pied en arrière afin de se stabiliser. Replaçant sa cravate à peu près comme il faut, il lança un regard mi-blasé mi-faussement triste à Izuki. Vraiment, il ne le pensait pas capable d'une telle violence. Et il se plaignait de Kirisaki Daiichi ! Il ne valait pas mieux, à s'en apprendre ainsi à un innocent petit rookie. Il n'avait jamais commit le moindre méfait en seize années d’existence et il prenait pour toute l'équipe. C'est triste quand même. Il pensait que Izuki serait plus conciliant avec lui, mais non. Il mettait tout le monde dans le même panier, qu'ils aient fait quelque chose ou pas. Triste, tellement triste … amusement triste de constater à quel point la haine de Shun envers Hanamiya et sa clique pouvait le rendre si étroit d'esprit.

Après un court instant de flottement, Izuki fini par se détourner du brun afin de récupérer son ballon ayant roulé un peu plus loin. Iwao l'observa faire sans piper mot, se demandait si son aîné allait repartir sur le terrain en l'ignorant ou s'il comptait d'adresser à lui de nouveau. Quelque part Iwao espérait qu'il l'ignore, comme ça il pourrait partir tranquillement pour le centre-ville et la boutique de multimédia. Parce que bon, si Shun se contentait de l'agresser pour des futilités, il n'avait aucune raison de rester. Néanmoins, s'il lui cherchait trop longtemps des noises, Iwao ne pouvait garantir la durée de son self-control. Les bagarres, ça le connaît. Ça ne serait pas la première fois qu'il se castagne avec quelqu'un. Izuki ne semblant pas un adepte de ce genre de choses, Iwao était certain de pouvoir le maîtriser sans aucun soucis.


Cette affirmation prit Iwao au dépourvu. De quoi lui parlait-il, soudainement ? Comprendre quoi ? Il n'y avait strictement rien à comprendre. Du moins, Iwao lui n'avait rien à comprendre. Quoi qu'en dise Shun, il n'avait rien fait. C'était plutôt à lui de piger que ses accusations ne le concernaient pas, autant donné qu'il n'avait jamais levé la main sur qui que ce soit pendant un match. Il n'avait même pas encore joué rien qu'une seconde sous la bannière de Kirisaki Daiichi. Pourquoi était-ce si difficile à comprendre ? Iwao ne tenait pas forcément à se faire passer pour le pauvre petit agneau au milieu des loups, mais au moins qu'on ne l'accuse pas d'avoir égorgé une brebis du berger. Aucune tâche de sang ne souillait encore sa mâchoire bien qu'il ait intégré la meute …

Soupirant, Iwao s'approcha de la barrière près de laquelle il avait laissé ses affaires quelques instants plus tôt. Vraiment, tout ça n'était que perte de temps. Il était fatigué et ne souhaitait que se jeter sur son lit et geeker sur les nouveaux jeux qu'il avait commandé. En plus de cela, il faisait face à un mur sourd et aveugle. Inutile de se fatiguer davantage en argument sur sa condition. Qu'il le croit, qu'il ne le croit pas, il s'en lavait les mains. Ça ne l'empêchera pas de dormir cette nuit, c'est une certitude. Il ne voulait pas gâcher temps et salive pour rien. Plaçant la bandoulière de son sac sur son épaule afin de le porter sans avoir à utiliser ses mains, Iwao prit tout de même le temps de s'adresser à Izuki en ces termes :

Ajustant tranquillement la bandoulière de son sac pour ne pas faire de pli, Iwao attrapa distraitement son portable de sa main libre afin de lire l'heure sur l'écran lumineux. Il était déjà si tard ? Levant les yeux vers le ciel, il se perdit quelques instants dans son immensité céruléenne. Il ne tarderait pas à se trier de mauve et d'orange afin d'accompagner le soleil derrière l'horizon loitaine, laissant ainsi sa place à sa jumelle la lune. Le temps passait tellement vite que c'en était parfois effrayant. A peine as-tu commencé à te tenir correctement sur tes jambes et à marcher qu'on te jette déjà parmi les autres, auprès desquels tu grandiras, renouvellant tes connaissances, tes amis, tes projets. Cotoyer du monde hors de ses entraînements de basketball n'a jamais été nécessaire pour Iwao, du moins d'après ses parents. Cela expliquait-il sa personnalité au jour d'aujourd'hui ? Peut-être. Après tout, tout être se construit sur les bases qu'on lui a donné.

Iwao secoua la tête. Inutile de se plonger de nouveau dans ces réflexions. Ce qu'il s'est passé dans le passé doit y rester. Ce n'est pas en y pensant autant que la situation changera. Il avait perdu bien assez de temps pour ne pas non plus se plonger dans les lointains souvenirs de son enfance. Il ne voulait pas traîner davantage, la boutique fermait ses portes dans moins d'une heure. S'il pressait le temps, il y serait dans une vingtaine de minute tout au plus. Il n'avait donc pas davantage de temps à perdre en futilités. Shun pouvait bien l'accuser de tous les maux du monde, Saito connaissait ses valeurs et ses actes. Il n'avait aucunement besoin de se justifier à un acteur de son passé. D'autant plus que Izuki ne semblait pas décider à lui accorder le bénéfice du doute. Donc tant pis, de toute manière ce n'était pas comme si Iwao s'en souciait vraiment.

Alors qu'il s'apprêtait à quitter le goudron du terrain de basketball public, le bruit affreusement familier d'une balle rebondissant sur le sol résonna dans son dos. Izuki avait visiblement récupérer son ballon et s'amusait à dribbler avec. Un « tch » agacé franchit la barrière des lèvres du plus jeune des deux bruns. Il détestait tellement ce son. Il aurait pu attraper la balle et la crever, sûrement l'aurait-il fait. Mais déjà que Shun le voyait comme un ennemi publique numéro un, inutile de remuer davantage le couteau dans la plaie. Ce que lui dit son aîné par la suite laissa Iwao septique pendant quelques secondes. Lui faire de la peine ? C'est lui qui l'accuse de tout et n'importe quoi depuis près de dix minutes ! C'est l'hôpital qui se fout de la charité à ce niveau-là. De ce fait, Iwao préféra faire la sourde oreille. Lui aussi, il savait ignorer les gens en beauté. Très bien, même.


Iwao eu à peine le temps de se retourner afin de le dévisager que la balle filait en sa direction. Il la rattrapa facilement et observa Shun tandis qu'il allait se placer sur le terrain. Saito était partagé entre deux émotions : l'hilarité de voir à quel point son aîné était stupide ou la fatigue de constater que, malgré ses jours de repos, on lui lançait des ballons dans les mains. Il avait été bien suffisamment heureux de ne pas avoir des activités de club ce jour-là pour ne pas s'enquiquiner avec un duel. Quand il n'était pas dans l'obligation de jouer, il ne s'embarrassait pas d'une telle corvée. Si Shun pensait avoir à faire au même garçon qu'il y a quelques années, il se mettait le doigt dans l'oeil jusqu'au coude. Si auparavant Iwao n'aurait jamais refusé un seul one-on-one contre Izuki, au jour d'aujourd'hui le basketball n'était plus une activité amusante entre amis. Juste un sport auquel il était forcé de jouer.

Etudiant distraitement les détails sur la balle orange striée de noire, Iwao hésita. Devait-il répondre à ce duel au positif ? Ou devait-il passer son chemin ? Après tout, il n'était pas obligé d'accepter. Il n'avait pas de compte à rendre ni d'obligation de participation. Avec tout ce que lui avait dit Izuki, le cadet devait le suivre gaiement sur le terrain et jouer avec lui ? Foutaises ! Rien ne l'empêchait de balancer la balle dans les buissons bordant le terrain public et partir sans plus de cérémonie. Il avait des jeux à aller chercher après tout. A ses yeux, c'était beaucoup plus intéressé que son aîné et sa stupide invitation. Et pourtant, Iwao avait envie de lui prouver que l'uniforme de Kirisaki Daiichi ne faisait pas de lui un joueur violent et malhonnête. Les coups bas étaient transmit à l'entraînement mais Iwao ne s'y pliait pas vraiment : de toute façon, les membres du club évitaient de se castagner les uns les autres, sinon Hanamiya ne se retrouverait qu'avec des blessés pour les matchs extérieurs. Ce qui n'était pas son but.


Kirisaki ?! Se foutait-il donc royalement de sa figure ? Iwao n'était pas du genre à prêter attention aux provocations mais là, venant de Shun, c'était impossible pour le plus jeune de ne pas y répondre. Il se débarrassa ainsi de ses affaires, allant jusqu'à dénouer sa cravate et sortir sa chemise de son pantalon pour être plus à l'aise. L'uniforme scolaire n'était pas la tenue la plus adaptée pour ce genre de chose mais il n'avait pas le choix que de s'en contenter. Heureusement, il avait ses baskets. Une fois son sac de cours et son surplus de vêtement déposé dans un coin – assez éloignés du chien pour ne pas que lui prenne l'idée de mâchouiller ses affaires, Iwao rejoignit Shun sur le terrain et lui fit fasse. Aussitôt, il commença à dribbler tranquillement, sans se presser, comme s'il était certain que ce duel, ce serait lui qui le gagnerait.


Il étira un petit sourire moqueur, son allure décontractée soulignant le fait qu'il se moquait ouvertement de son aîné. Puisque dans le crâne de ce dernier, Kirisaki Daiichi rimait avec blessures, alors pourquoi lui proposait-il un duel ? Depuis quand Izuki était-il devenu si illogique ? Il ne l'était pas lorsqu'ils étaient enfants. Est-ce que cela provenait seulement de l'aversion qu'il ressentait à l'égard de son lycée ? Si c'était le cas, ça en serait presque triste. S'abaisser à cela par colère, frustration et dégoût … Shun en a trop dans la cervelle pour se rabaisser à un tel niveau de stupidité. Néanmoins, ce n'était comme si Iwao s'en préoccupait plus que cela. Leurs vies s'écrivaient chacune de leur côté désormais, l'un comme l'autre n'étaient pas plus que des figurants dans l'histoire de leur existence.


La balle continuait de rebondir, inlassablement, voyageant entre le sol et la paume de Iwao. Ce dernier n'était pas spécialement excité à l'idée de ce duel mais plus vite ce sera bouclé, plus vite il pourra partir. Il ne tenait pas à arriver à la boutique à la fermeture, sinon jamais le vendeur ne voudrait lui céder ses jeux. S'il voulait les récupérer ce soir-là, il devait conclure ce match vite fait bien fait. Et qu'importe l'issue, il s'en fichait d'avance. Si Shun gagnait, peut-être le laisserait-il en paix, d'ailleurs … Il comprendrait qu'il n'avait pas à se méfier ainsi de sa petite personne et il arrêtait de lui courir sur le haricot. Peut-être le laisserait-il gagner, après réflexion … Cela apparaissait comme la meilleure solution à ses yeux. Le caresser dans le sens du poil pour ne pas qu'il sorte les griffes et le laisse en paix.

Un sourcil relevé, l'air presque dépassé, Iwao écoutait la tirade de Shun comme il écouterait un cours de mathématiques. En gros, sans réel intérêt. Un coup il l'accusait des pires choses du monde, un autre il clamait son innocence … Il faut savoir ce qu'il veut. Soit il est tout noir, soit il est tout blanc. Ou alors, il accepte de comprendre qu'il peut être gris, neutre. Non, il n'avait jamais participé au moindre match sous la bannière de Kirisaki Daiichi et n'avait donc jamais blessé personne. Oui, il s'était inscrit dans ce lycée justement par rapport aux méthodes peu conventionnelles du club de basketball, juste pour se sentir un peu plus terrifiant et montrer à ses futurs adversaires que le basketball n'était pas qu'un sport où on se passe la baballe et où on marque des paniers. C'est plus que ça. Bien pire que ça.

Mais bon, Iwao avait abandonné depuis longtemps de plaider sa cause et laissait son ami d'enfance palabrer autant qu'il le voulait. S'il était persuadé d'avoir raison, grand bien lui fasse. Iwao était le seul déteneur de la vérité vraie et ça lui suffisait bien, inutile de la partager pour se donner bonne conscience. Ce que pense les autres de lui, il s'en lave les mains. Dans notre vie, nous sommes forcément jugés quoi que nous fassions, alors inutile de s'arrêter et déprimer sur la moindre petite remarque. Ce n'est qu'une perte de temps, et la vie est trop cute pour accorder de l'énergie à des choses et des personnes qui n'en valent pas la peine. C'était la philosophie de vie d'Iwao depuis qu'il avait intégré le lycée Kirisaki Daiichi, et il ne s'en portait pas plus mal.

La balle en main après l'avoir rattraper facilement, Iwao attendit que Shun se mette en position pour l'imiter. Les jambes légèrement écartées, le dos un peu courbé, il dribblait sur place en étudiant la position de son adversaire. N'ayant jamais été un grand expert des feintes, le brun préférait ne pas en faire plutôt que mettre sa possession de la balle en péril. Il comblait cette lacune avec sa vitesse et sa souplesse acquéris au fil des années et que sa taille naturellement plus petite que certains basketteurs complétait efficacement. Les bras étendus de part et d'autre de son corps, Izuki l'observait avec attention, cherchant à prédire le moindre de ses mouvements.

Son style ayant très peu changé depuis leur enfance, l'aigle devait se rappeler de ses lacunes en feinte, il s'attendait donc à ce qu'il ne tente pas des fakes. Iwao devait donc le surprendre avec sa vitesse, qui avait évolué depuis l'époque. Ainsi, lorsque le plus jeune pencha à droite, il senti que son aîné le suivait dans sa trajectoire. Sans attendre plus longtemps, Iwao poussa fort sur ses pieds pour se donner une impulsion plus puissante et atteindre une bonne vitesse en quelques instants seulement. Dribblant rapidement, Iwao se dirigea vers le panier rapidement sans pour autant foncer histoire de ne pas fatigué inutilement ses jambes dès le début du duel. Quand Izuki se dressa devant lui, le brun n'hésita pas un instant. Il freina d'un coup et tira, étirant un sourire fier quand la balle fila droit dans le panier.


Les compliments de Shun le déstabilisa quelques instants. Pendant un court instant, il se revit petit garçon, courant aux côtés de ses camarades avec Izuki sur le banc, lui criant des félicitations suite à un panier. On ne lui avait pas fait de compliments sur son jeu depuis cette époque. A Kirisaki Daiichi, il se faisait plus lyncher par son capitaine qu'autre chose, qui n'était pas intéressé ou impressionné pour deux sous par l'ancien palmarès du rookie. Sa longue période de creux était un poids trop conséquant dans la balance pour qu'on le prenne véritablement au sérieux. Iwao ne cherchait pas la gloire dans son club de basketball actuel, loin de là. Mais il ne pouvait pas nier que les compliments était toujours agréable à recevoir, surtout d'une personne qui avait connu son jeu autrefois.

Iwao secoua vivement la tête : l'heure n'était pas aux souvenirs. C'était maintenant à Shun d'attaquer et à lui de défendre, il ne devait pas prendre sa concentration en rassassant le passé. Il remonta le terrain au petit trot et prit place dos au panier cette fois-ci. Pendant que son aîné se mettait en position, Iwao récapitula ce qu'il savait du jeu de Izuki : il était sans conteste un très bon meneur. Il savait diriger le jeu et ses passes étaient souvent parfaites. Il avait cependant quelques bémols : d'abord, ce n'était pas un expert en tirs de loin. Enfant, il avait raté pas mal de paniers décisifs, ce qui l'avait énormément frustré si les souvenirs du plus jeune étaient exacts. Quant à sa vitesse, elle était moyenne. Iwao devait donc tenir compte de ces faits pour l'arrêter efficacement. Meneur l'une comme l'autre, les face à face ne sont pas leur tasse de thé, mais Shun contre Iwao semblaient décidés à gagner.

Izuki commença donc à dribbler, puis feinta la droite pour passer à gauche. Destabilisé quelques secondes par la feinte, Iwao se reprit rapidement pour courser son aîné. Il le rattrapa rapidement et se dressa devant lui, prêt à voler la balle. Bloqué, Shun n'eut pas d'autres choix que de tirer, malgré la distance entre lui et le panier. Iwao engagea un saut, mais trop tard : la balle filait déjà au dessus de sa tête pour terminer sa course dans le filet. Le tireur semblait tout aussi surprit que le défenseur, il ne put donc pas retenir son petit cri de joie. Saito leva les yeux au ciel tandis qu'il trotinnait jusqu'à la balle. Il se pencha pour l'attraper et retourna se positionner en attaque. Il allait lui montrer qu'il était également capable de faire ses prouesses malgré les quatre années de creux dans la pratique du basketball. L'entraînement à Kirisaki Daiichi n'était pas inutile.

Il commença bien sûr par dribbler, son regard insistant sur la gauche. Iwao se pencha dans cette même direction, faisant basculer son poids sur sa jambe gauche afin de partir rapidement comme précédement. Néanmoins, il s'immobilisa d'un coup, pivota sur lui-même et fila vers la droite, quasiment certain d'avoir déséquilibré le centre de gravité de son aîné. Le sentant déjà dans son dos, Iwao accéléra et, arrivé sous le panier, termina avec un lay-up basique. Inutile de partir dans des dunks ou autres actions spectaculaires, le résultat restait le même. Et de toute façon, Iwao n'avait pas la taille nécessaire pour dunker. Tant qu'il marquait un panier, il n'avait cure de la spectacularité de l'action. Attrapant la balle, il la lança à Izuki, l'invitant ainsi à regagner leurs positions. Iwao était donc de retour en défense.

Désormais, il se méfiait de son aîné : avec sa réussite à son tir, allait-il en retenter un ? Ou allait-il jouer la carte de la surêté ? Izuki tenta une feinte mais Iwao l'avait prédit et se dressa devant lui, l'arrêtant dans sa progression. Néanmoins, l'aigle fit un pas en arrière, pivota sur lui-même et parti vers la gauche. Le brun le suivi mais c'était encore une feinte de la part du plus âgé qui reparti aussitôt vers la droite. Iwao grogna de frustration et se hâta de partir à sa poursuite. Sûrement grâce à sa vision d'aigle, Izuki avait prédit que Iwao le bloquerait et se hâta de changer de direction pour avancer vers le panier et tirer avant que son cadet ne revienne à la charge. Iwao arriva sous le panier et sauta pour tenter de dévier la balle mais trop tard, elle passa un quelques millimètres de ses doigts, tapant un côté de l'arceau avant de filer dans le filet.

Deux à deux. Le dernier panier était décisif. Et c'était à Iwao d'attaquer. Il ne comptait pas offrir la victoire à Shun sur un plateau d'argent. Il voulait gagner et allait gagner, quoi qu'il en coûte. Reprenant possession de la balle, il regagna sa position et observa son adversaire, ses sourcils froncés par le frustration. Il avait toujours été un peu plus fort que Shun et comptait bien le rester. S'il se débrouillait encore aussi bien après quatre années sans effleurer la balle, alors rien n'était perdu, il pouvait remporter ce duel. Sa cheville commençait un peu à lui faire mal mais il ignora la douleur : il n'avait pas le temps de se morfondre sur son état, il devait faire fie de sa blessure s'il voulait remporter ce duel.

Braquant vers la droite, il bascula tout son poids sur sa jambe et parti avec sa rapidité naturellement. Néanmoins, il senti une douleur aigue remonter dans son pied jusqu'à sa cheville, le faisant vaciller pendant quelques courtes secondes. Avec ça, Izuki allait le rattraper et lui voler la balle. Ca ne pouvait pas arriver, Iwao ne pouvait pas se remettre de perdre. Alors qu'il allait repartir, une goutte s'écrasa sur son nez, suivi par une ribambelle d'autre. Il .. pleuvait ? Iwao leva les yeux vers le ciel. Ce dernier était noir de nuage gorgé de pluie, bien décidée à s'abattre sur la capitale. Impossible de jouer dans ses conditions : le terrain risquait de devenir glissant et les lycéens pourraient tomber malade. Iwao avait suffisamment à faire avec sa cheville blessée pour ne pas se rajouter un rhume par dessus le marché, il y avait déjà échapper in extremis le jour où il s'était blessé.

Se tournant vers Izuki, il lui lança la balle.


Et sans plus de cérémonie, Iwao s'éloigna du terrain et de son aîné, se hâtant de reprendre ses affaires avant qu'elles ne soient trempés. Il jeta un œil à son portable. La boutique fermait dans vingt minutes ! Malgré sa douleur à la cheville, Iwao parti comme une fusée en direction du centre-ville, zigzaguant entre les passants qui se hâtaient d'aller de mettre à l'abri. Ignorant la pluie qui trempait ses cheveux et ses vêtements, Iwao couru à en perdre haleine jusqu'à sa boutique. Maudit Shun, tout ça c'était à cause de lui ! Sa cheville lui faisait un mal de chien et pourtant, il ne pouvait pas s'arrêter de courir. Il devait avoir ses jeux, coûte que coûte ! Quitte à y laisser sa cheville ! Au moins, il sera dispensé de sport et n'aura plus à aller à l'entraînement pendant un petit moment …

Finalement, merci Shun !