Akashi Seijuro regardait l'horizon. Debout en face de la fenêtre de sa chambre luxueuse le rouge contemplait le soleil qui se levait sur Kyoto. Il n'était pas particulièrement attaché aux beaux paysages, mais appréciait quand même parfois contempler ce genre de choses. Et aujourd'hui le lever de soleil était particulièrement magnifique. Les teintes sanglantes et dorées lui étaient familières. Un sourire amusé s'étira à peine sur ses lèvres alors qu'il se détournait après quelques instants d'observation.

Il balaya la pièce du regard et sourit d'un air satisfait. Comme d'habitude sa chambre était parfaitement en ordre. Impeccable même. Parfaite. Le capitaine de Rakuzan se dirigea ensuite vers la porte de sa chambre, l'ouvrit rapidement et se glissa à l'extérieur. Une fois dans le couloir il descendit les escaliers immenses qui menaient au rez de chaussée de la demeure familiale. Son père avait acheté un manoir à Kyoto avant le déménagement. Vu la fortune que les Akashi se possédaient ce n'était même pas une folie. Le rouge posa le pied sur le sol marbré et salua d'un signe de tête le majordome qui l'accueillait.

Il se dirigea ensuite vers la salle à manger et s’immobilisa sur le seuil. Son père qui était en train de lire le journal leva la tête et ils se fixèrent quelques instants. Seijuro salua poliment le maître de famille avant de venir s'installer à table. Le silence s'installa, mais cela ne dérangea pas vraiment le fils prodige. On leur servit le petit-déjeuner et pendant qu'ils mangeaient le rouge s’éclaircit la gorge attirant l'attention de son père.

- Oui Seijuro ?

- J'ai prévu de me rendre à Tokyo cet après-midi père.

Une lueur d'étonnement et de curiosité s'alluma dans le regard de Akashi senior.

- Vraiment ? Et pourquoi donc ? Quelque chose à voir avec la Génération des Miracles ?

- Non père. J'ai rendez-vous avec Kumako Tsubaki.

Une lueur d'intérêt remplaça la curiosité chez le maître des lieux qui hocha la tête.

- Je ne vois aucun inconvénient à ta sortie à Tokyo. Je suppose que tu as fini tes devoirs et que l'entraînement de basket est au point.

- Bien sûr. Mes devoirs sont en ordre et j'ai donné une journée de congé à mon équipe. On a travaillé très dur ces temps on peut se le permettre.

Son père acquiesça avant de boire une gorgée de son thé. Le fils l'imita et le silence se réinstalla. Une fois son repas terminé le rouge salua son père comme il se devait en s'inclinant légèrement avant de s'éloigner. Le trajet entre Tokyo et Kyoto durait deux heures il avait donc du temps avant de partir prendre son train.

Les heures passèrent rapidement. Il avait lu, avait joué au shogi contre lui-même, s'était fait un petit jogging suivi de quelques dribbles plus comme réchauffement qu'entraînement et s'était baladé dans les environs du manoir. Mais maintenant il était temps d'aller prendre son train. Il retourna dans sa chambre, attrapa son sac déjà préparé par les domestiques, attrapa sa veste blanche et retourna dans le jardin où la limousine l'attendait. Il prit place à bord et laissa son chauffeur refermer la portière. Il lui indiqua sa destination de sa voix neutre.

Deux heures et quelques plus tard le rouge mit pied à terre et contempla la gare de Tokyo de ses yeux vairons. La route avait été longue, mais il s'était occupé encore une fois et ce n'était de toute façon pas son genre de se plaindre. Il avait plus de chance qu'Atsushi qui devait faire un trajet bien plus long depuis Akita. Il avait revu le violet à l'Inter High d'ailleurs. Et il lui avait interdit de participer à la demi-finale pour des raisons qui lui étaient propres. Comme prévu le géant lui avait obéi. C'était certainement le miracle qui lui était le plus soumis ce qui n'était d'ailleurs pas pour lui déplaire. Le rouge ne s'était par contre pas attendu à ce que Daiki ne puisse participer. Il n'avait même pas essayé de lui demander de ne pas jouer cela n'aurait servi à rien avec lui. Un sourire en coin apparut sur les lèvres du rouge. A la Winter Cup les cinq de la Génération des Miracles ou plutôt les six si on comptait le fantôme qu'était Tetsuya seraient réunis. Cela promettait d'être intéressant.

Quelques minutes plus tard il se retrouva devant les Kumako. Il leva la tête vers le portail. Il connaissait bien cet endroit il était souvent venu à l'époque de Teikou. Il connaissait la famille de Tsubaki, le dojo, le jardin, la maison. Cela rappelait des souvenirs. Il appréciait beaucoup la rosette même si parfois elle pouvait être agaçante. Il vérifia dans sa poche qu'il avait bien le paquet de pockys acheté à la gare avant de sonner.

La rosette vint lui ouvrit et Seijuro contempla son ex petite-amie de ses yeux vairons. Elle n'avait pas changé. Comme lui probablement.

- Bonjour Tsubaki.

Il la remercia d'un signe de tête de son invitation et pénétra à l'intérieur. Il la suivit jusqu'au salon où il s'installa sur un canapé blanc avec le bras posé sur le haut du canapé et les jambes croisées. Il faisait comme chez lui, mais après tout il était l'Empereur. Il sourit en la voyant revenir avec le plateau et la remercia à nouveau avant de prendre sa tasse de thé. Il but une gorgée du liquide bouillant avant de la reposer temporairement. Il se servit de dangos avant de sortir la boîte de pockys de sa poche.

- J'espère que tu en raffoles toujours autant. Vu tes yeux pétillants tu dois être également toujours aussi gourmande.

Une petite vanne pas bien méchante. De toute façon à chaque fois qu'ils se voyaient ils s'en échangeaient.

- Oui le voyage s'est bien passé, tranquille disons. Merci de t'en inquiéter.

Son regard se posa sur le chat blanc de son amie. Il connaissait les chats des Kumako et avait toujours trouvé qu'ils ressemblaient étrangement à ses amis miracles et lui. D'ailleurs ce chat avait des yeux vairons de la même couleur que lui. Un sourire se forma au coin de ses lèvres bien discret.

Il releva la tête et tout en buvant une deuxième gorgée de thé demanda tout en observant la rosette.

- Dis-moi comment vont tes parents et ton frère ? Bien j'espère.

Question de politesse et aussi parce que le sister complex de Takumi l'avait toujours amusé et agacé à la fois. Il avait bien aimé provoquer le grand-frère quand il sortait avec la cadette des Kumako.

Spoiler:

Le rouge attendait la réponse de la rosette avec patience. Son regard se posa sur le chat blanc et sa main se serra légèrement sur sa tasse. Seul signe de son agacement. Le minou lui avait bien pourri la vie quand il sortait avec sa propriétaire. Il détestait qu'on le dérange quand il... hum s'occupait de ses copines. Humain ou animal. Ce n'était pas pour rien qu'il avait doublé l'entraînement des autres miracles quand ils les avaient surpris à s'embrasser. En tout cas revoir ce chat l'irritait même s'il ne le montrait pas.

Il se força à se calmer Tsubaki étant forte pour lire dans l'esprit des gens et n'ayant aucune envie de se recevoir une remarque de sa part. Il esquissa un sourire en voyant les yeux de son amie briller devant la boîte de pockys. Son ex petit-ami acquiesça à ses paroles avant de boire une gorgée de thé. Oui visiblement elle était toujours aussi gourmande de pockys. Il reposa une nouvelle fois sa tasse avant de déplier ses jambes et de répondre.

- Mon père va bien. Il dirige ses affaires comme d'habitude. Il n'a pas vraiment changé.

Le ton de Seijuro était neutre, trop neutre peut-être. Personne ne l'intimidait. Personne sauf son père. Il était capable de soutenir le regard d'un Daiki, d'un Shintaroui ou d'un Atsushi en colère, mais détournait le regard face à son père. Peu de personnes étaient au courant. Tsubaki devait être une des seules à s'en être rendu compte à un moment ou à un autre.

Elle était très, trop perspicace. D'ailleurs elle posa une autre question qui le prit au dépourvu même si cela ne se vit pas le moins du monde de l'extérieur. Il poussa un léger soupir avant de s'enfoncer dans le canapé et de recroiser les jambes ses yeux vairons soutenant le regard de la rosette.

- Je vois que tu es toujours aussi douée pour lire dans les gens Tsubaki. Je suppose qu'attendre plus longtemps ne servirait à rien.

Il marqua une pause pour trouver ses mots avant de regarder à nouveau son ex.

- Ne crois pas que je ne suis pas venu pour te voir. J'avais envie de te revoir. Mais il est vrai que je ne suis pas venu simplement par courtoisie. Ton équipe actuelle et celle de Tetsuya m'intrigue. Je ne suis pas inquiet comme tu t'en doutes même si vous êtes forts vous ne pourrez pas battre mon équipe. Et avant vous aurez certainement à affronter celles de Daiki, Ryota, Atsushi et Shintarou. Je ne suis pas sûr que vous puissiez les battre surtout Daiki.

Il se tut ce n'était pas son genre de parler autant. Il était sûr de lui comme d'habitude. Un calme olympien et une confiance en soi démesurée. Il reprit après quelques secondes.

- Mais obtenir des informations sur Seirin ne peut pas me faire de mal. Je pourrais le demander à Tetsuya, mais on ne s'est pas quittés en très bon termes la dernière fois alors je ne suis pas sûr qu'il accepterait de me parler. Je pourrais le lui ordonner bien sûr, mais je préfère l'éviter. De plus je te fais plus confiance qu'à lui.

Seijuro jouait dangereusement il en avait conscience. Tsubaki n'était pas une fille manipulable contrairement aux apparences. Elle était perspicace, capable de lui tenir tête et de plus elle était intègre. Elle n'accepterait probablement pas de trahir son équipe et son meilleur ami. Mais qui ne tente rien n'a rien n'est-ce pas ? De plus les défis ne lui faisaient pas peur. Bien au contraire. Et il avait un plan B au cas où elle refuserait. Il connaissait une personne bien plus naïve que la Kumako ou le Kuroko après tout. Il plongea son regard dans celui de la rosette attendant sa réponse.

>o<:

Le rouge sut que la réponse de la rosette serait négative dès l'instant où elle soutint son regard sans broncher. Il avait été trop sûr de lui... Avec tout le monde il pouvait se le permettre, mais pas avec la Kumako. Tsubaki était la seule qui savait lui tenir tête comme ça. Et c'était probablement un des points qu'il appréciait chez elle même s'il ne l'avouait pas facilement.

Même les membres de la Génération des Miracles finissaient toujours par lui obéir. La seule exception étant peut-être Daiki. De toute façon il était souvent plus tolérant avec le bronzé qu'avec les autres étant donné son immense talent. Il était le plus strict avec Ryota et Atsushi. Shintarou se faisait très rarement rappeler à l'ordre et Tetsuya... était un cas à part.

Le rouge cessa de penser à ses "amis" et se concentra sur son ex petite-amie. Ses sourcils se froncèrent imperceptiblement, peu de personnes étaient capables de remarquer quelque chose d'aussi infime et malheureusement pour Seijuro Tsubaki en faisait partie. Et s'il n'avait pas été lui une veine se serait sans doute mise à palpiter sur son front.

- Plaît-il ? Demanda Akashi d'une voix polie et parfaitement calme malgré son irritation intérieure.

Il se contenta d'un sec hochement de tête à sa question. Oui en effet son équipe comportait en plus de lui trois Rois sans Couronne ce dont il était assez fier. Reo, Kotaro et Eikichi étaient d'excellents joueurs. Il s'entendait particulièrement bien avec le premier, mais les respectait tous les trois en tant que joueurs avant tout. Ce qui venant de lui était un sacré compliment.

Son regard vairon soutenait toujours celui de Tsubaki. On aurait presque pu croire à une bataille de regards aucun ne baissant le sien. Cela avait toujours été comme ça entre eux. C'était bien plus qu'un jeu presque un défi. Et le rouge ne baisserait pas ses yeux le premier.

- Avis que je ne partage pas comme tu t'en doutes. Je ne pense pas pouvoir perdre un jour. Et je ne pense pas que Daiki et les autres perdront. Du moins contre d'autres ne faisant pas partis de la Génération des Miracles. Bien sûr Tetsuya est un cas à part.

Bien que le rouge ait entraîné lui-même le bleuté et l'ait pris en quelque sorte sous son aile en le faisant entrer dans l'équipe de Teikou et en l'aidant à maîtriser son don il le considérait comme bien faible comparé aux autres miracles. Il ne comprenait d'ailleurs pas comment le bleuté avait pu rejoindre une équipe comme Seirin au lieu d'une équipe reconnue. Il avait un talent unique, enfin presque, et il le gâchait stupidement.

Cependant il garda ses impressions pour lui connaissant le lien qui unissait le bleu à la rose et ne voulant pas se recevoir encore plus de remarques de la part de cette dernière. Elle n'apprécierait probablement qu'il dénigre le bleuté. Et malgré les apparences Seijuro était attaché au fantôme. C'était justement pour ça qu'il n'aimait pas le voir gâcher son talent ou prendre de faux espoirs comme celui de battre la Génération des Miracles. Le pauvre n'y arriverait jamais. Il se concentra de nouveau sur son amie avec un sourire aimable.

- Je suis désolé c'était indélicat de ma part de te demander ça. J'espère que tu n'es pas fâchée.

Il se pencha légèrement pour prendre un dango et continua de la regarder toujours en souriant de façon presque séductrice. Il n'avait pas quitté le regard de Tsubaki une seule fois continuant de penser à gagner le défi silencieux qu'ils s'étaient lancés. Il savait que la rosette était aussi capable que lui de le fixer pendant très longtemps et il finirait par déclarer forfait si cela durait trop par courtoisie. Mais pas tout de suite...

Le basket. Une passion pour beaucoup de joueurs, mais pour Seijuro c'était bien plus que ça. Bien sûr il aimait jouer. Il aimait le toucher du ballon, les mouvements du dribble ou du lancer. Il aimait la sensation de puissance qui l'envahissait quand il passait un adversaire facilement. Mais c'était bien plus qu'un jeu.

Car il devait réussir partout. En tant qu'héritier de la famille Akashi il n'avait pas le droit d'échouer même dans quelque chose comme le basketball. Et heureusement il était l'un des meilleurs. En tant que membre et capitaine de la Génération des Miracles. Bien sûr il y avait d'autres bons joueurs que eux cinq il n'était pas aveugle au point de le nier. Les Rois sans Couronne étaient un bon exemple. Il se rappelait très bien de l'affrontement d'Atsushi face au Coeur de Fer, Kyoshi Teppei, au collège. Certes comme d'habitude Teikou avait gagné facilement, mais le Roi s'était bien battu. Et la force de Reo, Kotaro et Eikichi était évidente pour le rouge. Alors oui il y avait d'autres bons joueurs, Tsubaki en avait été un très bon exemple avant sa maladie. La rosette aurait probablement pu lui tenir tête

Du moins un moment. Car s'il admettait que d'autres joueurs étaient forts sa supériorité était quand même évidente. Depuis qu'il était tout petit son père n'avait pas arrêté de lui dire qu'il était le meilleur et à force il avait fini par y croire totalement. Maintenant il n'avait même plus besoin de l'entendre pour le penser. C'était ancré au plus fort de son être. Il était absolu.

- Pour rien cela m'a échappé.

Une réponse courte et simple à la question que venait de lui poser la Kumako en guise de réponse à sa propre question. Le regard vairon du meneur de Rakuzan se posa sur le chat blanc qui portait le même nom que lui alors qu'il s'éloignait. Bon débarras. Bien sûr le rouge garda cette pensée pour lui sachant que son ex tenait beaucoup à ses chats. Il ne put s'empêcher de se sentir légèrement irrité quand un deuxième félin arriva.

Non il n'était pas jaloux du fait que le chat blanc recevait et donnait de l'affection de et à Tsubaki. C'était surtout les grands yeux bleus si semblables à ceux de Tetsuya qui l'agaçait. Il avait consacré beaucoup de temps au bleuté à Teikou et il considérait son entrée à Seirin comme un véritable gâchis. Enfin. Il n'y pouvait rien et ce chat n'était pas son ancien coéquipier. Il but une nouvelle gorgée de thé avant de relever la tête vers son amie avec de nouveau tout son calme habituel.

- Non je n'ai pas oublié. Et contrairement à ce que tu crois je prends la Winter Cup au sérieux. Mon équipe s'entraîne dur je peux te l'assurer. Quant à moi je sais qu'affronter Daiki et les autres ne sera pas une tâche facile je n'ai jamais dit le contraire.

Même si au fond bien sûr il ne doutait pas de sa victoire. Il ne le formula pas, mais l'allusion était presque perceptible. Il plissa soudain légèrement les yeux intrigué malgré lui par les prochaines paroles de Tsubaki. Ce n'était pas la première fois. Contrairement à ce qu'on pourrait penser son ex petite-amie était très compétitive elle-aussi. Elle n'aimait pas perdre tout comme lui.

- Un défi ? Pourquoi pas. Tu sais bien que je ne me défile jamais.

Un sourire amusé et détendu se forma sur ses lèvres alors qu'il s'appuyait une nouvelle fois contre le dossier de son siège parfaitement à l'aise. Il posa une main sur son genou après avoir à nouveau croisé les jambes.

- Je t'écoute. Tu as déjà une idée derrière la tête n'est-ce pas ?

Spoiler:

L'Empereur ne broncha pas quand la rosette s'assit sur l'accoudoir et se pencha vers son oreille. Il en fallait bien plus pour réussir à le perturber. De plus il savait pertinemment que Tsubaki ne le draguait. Leur histoire était finie et comme ils s'étaient mis d'accord sur leur rupture il ne lui avait pas brisé le coeur. Contrairement à ce qu'on pourrait penser il était un gentleman.

En entendant le pari il cligna des yeux surpris avant d'esquisser un sourire amusé. Ah elle croyait vraiment qu'il n'allait pas relever ? Pourtant elle aurait dû savoir qu'il adorait jouer avec ses anciens camarades... Les faire tourner en bourrique était un de ses passes-temps favoris. Il voyait déjà la tête de Ryota, Daiki et les autres. Avec un peu de chance il arriverait même à déstabiliser Tetsuya... Amusant vraiment.

Quant aux preuves cela ne devrait pas être trop difficile et en cas de défaite, ce qui n'arriverait pas bien sûr, il avait suffisamment d'argent pour acheter les pockys malgré l'appétit colossal de son ex.
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Le rouge se rendit à l'entrée avec son amie qui le raccompagna en personne civilisée. L'Empereur se tourna vers elle avec un sourire aimable sur les lèvres.

- Merci de ton accueil Tsubaki. J'ai passé un agréable moment. Bonne chance à ton équipe pour la Winter Cup.

Il ne rajouta pas "vous en aurez besoin", mais le pensa brièvement tandis qu'il s'approchait de la porte. Malgré la force apparente de Seirin ils auraient du mal contre lui et les autres membres de la Kiseki no Sedai sans oublier le reste de leurs équipes respectives.

Il se tourna vers la rosette en entendant son prénom et haussa un sourcil avant de sourire amusé.

- On verra bien Tsubaki.

Il fixa la meneuse dans les yeux sans ciller avec son sang-froid et confiance en soi habituels.

Le rouge fixait toujours son amie quand elle reprit la parole. Il haussa un sourcil et retint un sourire amusé. Il aurait perdu quelque chose d'autre que ses coéquipiers ? Vraiment ? D'ailleurs il n'avait pas vraiment perdu ses autres coéquipiers ils s'étaient simplement séparés. Et il pourrait les revoir bientôt pour la Winter Cup.

De plus il avait toujours des coéquipiers. Ceux de Rakuzan valait ceux de Teikou même s'il les connaissait depuis moins longtemps. Et il n'était pas du genre sentimentaliste contrairement à Tsubaki. Lui n'avait pas de temps à perdre avec des gamineries.

Mais est-ce que ça en était vraiment ? La rosette ne disait jamais rien sans une très bonne raison. Ce n'était pas pour rien qu'il l'appréciait. Il n'y avait pas beaucoup de personnes avec qui il pouvait avoir des conversations vraiment sérieuses sur des sujets très spécifiques et autre que le basketball. Shintarou, Tetsuya et Tsubaki en faisaient partis.

A Teikou il avait apprécié avoir des conversations avec eux qui auraient probablement fichu un mal de crâne pas possible à Daiki, Atsushi et même Ryota. La Kumako devait vraiment penser ce qu'elle avait dit et elle ne l'aurait pas partagé si elle ne pensait pas que c'était important.

C'est pour cela que le rouge fixa encore un instant son amie avec une expression indéchiffrable.

- J'y penserais, se contenta-t-il de dire. J'ai été vraiment content de te revoir. On se verra à la Winter Cup en tant que rivaux.

Il lui adressa un fin sourire que certains aurait qualifié de charmeur avant de tourner les talons. Alors qu'il ouvrait la porte et se glissait dehors il s'immobilisa une fraction de secondes hésitant à demander quelque chose, même si cette hésitation ne se vit pas à l'extérieur, avant de conclure que ce n'était pas important et de refermer derrière lui.

Il sortit dans la rue et fit quelques pas avant de lever la tête vers le ciel légèrement pensif. Qu'était cette chose dont Tsubaki parlait ? Qu'avait-il perdu ? Il n'en savait rien et cela l'irritait presque. Il était censé tout savoir après tout.

Il chassa ces pensées désagréables de sa tête et s'éloigna en esquissant un sourire. La Winter Cup approchait gentiment et elle promettait d'être divertissante. Du moins si ses adversaires étaient un tant soit peu à sa hauteur... Attention Kaijou, Toho, Shutoku, Yosen et Seirin Rakuzan et son Empereur ne seraient pas faciles à battre.